联盟是最古老的治国之术之一。国家之所以结盟，是因为很少有国家强大到足以独自应对一切可能的威胁。然而，阻止了一场战争的联盟，也可能帮助引发另一场战争。本文回顾近现代史上的三个时期：欧洲协调、1914年之前的同盟体系以及冷战时期的两大阵营，并从中总结出既适用于现实外交、也适用于 Geopolitics 这类策略游戏的教训。
一段话讲清威慑
威慑，就是让潜在的进攻者相信，进攻的代价会高于任何收益。当联盟让对一个成员的攻击看起来就像对许多成员的攻击时，它就起到了威慑作用。要做到这一点，必须满足三个条件：盟友们的综合实力足够强大，进攻者知道这一承诺的存在，并且进攻者相信它会被兑现。第三个条件，即可信度，是最难做到的。空口承诺不值钱；真正有说服力的，是盟友愿意为彼此付出代价的证据。
欧洲协调：管理大国关系
拿破仑战争结束后，战胜国于1814年至1815年在维也纳会议上重建欧洲秩序。奥地利、普鲁士、俄国和英国，以及不久后加入的法国，同意通过定期的会议和磋商，就威胁和平的问题相互协商。欧洲协调并不是一个拥有共同军队的正式联盟。它是大国之间的一种协商习惯，这些大国接受彼此之间大致的均势。
在几十年间，它帮助化解了多次危机，避免了全面战争。它的弱点也很明显。它服务于大国的利益，常常以牺牲小国和民众运动为代价，而且它依赖于少数几个政府愿意保持对话。1853年至1856年的克里米亚战争中，几个大国兵戎相见，表明这种习惯已经瓦解。
教训：对手之间的定期沟通可以防止误判，但前提是主要参与者对这套体系的重视超过任何单方面的好处。
1914年之前：当联盟变成绊雷
19世纪后期，德国首相奥托·冯·俾斯麦编织了一张协定之网，旨在孤立法国，避免两线作战。1879年与奥匈帝国缔结的德奥同盟，在1882年随着意大利的加入成为三国同盟；1887年与俄国秘密签订的《再保险条约》则让圣彼得堡与柏林保持亲近。1890年俾斯麦离任后，与俄国的条约没有续签。法国和俄国在1890年代初结成同盟，英国和法国在1904年达成英法协约，1907年又签订了英俄协约。
欧洲就此分裂为两大阵营。军事计划，尤其是那些依赖快速动员的计划，意味着一个地方的危机可能迅速把所有大国卷入其中。1914年夏天，奥地利大公弗朗茨·斐迪南在萨拉热窝遇刺，引发了一连串最后通牒和总动员，把一场地区冲突变成了世界大战。历史学家至今仍在争论各国政府的责任，但许多人都认为，僵硬的承诺和紧迫的时间表几乎没有给外交留下余地。
教训：联盟可能把你绑在盟友的争端上。在做出承诺之前，不仅要问谁会保护你，还要问你可能被卷入谁的冲突。
北约：一个可信的承诺
1949年4月，十二个国家在华盛顿签署了《北大西洋公约》。其第五条规定，对一个或多个成员国的武装攻击应被视为对全体成员国的攻击。条文让每个成员国自行决定采取它认为必要的行动，但这个联盟成为历史上最持久的联盟之一。
可信度不仅来自条约文本。成员国建立了一体化的指挥机构，举行联合演习，并在彼此领土上驻扎部队。部署在潜在前线附近的部队起到了战略家所说的“绊网”作用：进攻者无法避免同时与多个盟国作战。第五条迄今只被援引过一次，那是在2001年9月11日美国遭受袭击之后。
这个联盟也一直面临关于责任分担的争论。2014年威尔士峰会上，成员国重申了将GDP的2%用于国防的指导目标，而许多成员国多年来都没有达到这一目标。
教训：一项承诺之所以被人相信，是因为有看得见的准备和共同承担的代价作为支撑，而不仅仅是签名。
华沙条约组织：只有一个中心的联盟
华沙条约组织于1955年由苏联和七个中东欧国家建立，就在西德加入北约后不久。纸面上，它与西方联盟如出一辙。实际上，它由莫斯科主导，其军队甚至被用来对付自己的成员国：1968年，几个华约国家的军队开进捷克斯洛伐克，终结了布拉格之春。同年，阿尔巴尼亚退出。1989年后中东欧的政治体制发生变化，这个联盟失去了存在的意义，并于1991年正式解散。
教训：靠一个占主导地位的成员施压维系的联盟，不如成员自愿选择的联盟稳定。一旦压力减弱，联盟就可能随之消失。
给战略家的五条教训
- 威慑取决于可信度：准备和共同代价比承诺更重要。
- 每一项承诺都有代价，包括被卷入盟友冲突的风险。
- 成员珍视的联盟会保持强大；靠施压维系的联盟则很脆弱。
- 侵略往往会催生侵略者最害怕的那个联盟。
- 像欧洲协调那样与对手保持对话，可以降低意外爆发战争的风险。
联盟在 Geopolitics 中如何运作
在 Geopolitics 中，每个专属世界开局时都沿用18个国际集团的真实成员构成，其中三个带有共同防御条款：北约、集体安全条约组织，以及通过其条约第42条第7款承担此义务的欧盟。联盟在第三国家等级开放。
如果你的国家满足条件，就可以申请加入北约、集体安全条约组织或欧盟：位于条约覆盖区域、处于和平状态、投票立场与成员国大体一致、与它们关系良好，并且拥有不错的声誉。军事联盟还要求国防支出至少达到GDP的2%，而欧盟则要求稳定度。申请需要消耗政治影响力。游戏时间三周后成员国进行投票，任何与你关系不佳的成员都可以否决申请，这一机制让每一段双边关系都至关重要。加入联盟会带来威望和更好的关系，但也有代价：盟友遭到攻击时，你要为它的防御出力。
AI政府会像历史所揭示的那样对威胁作出反应。如果你的声誉跌得太低，或者你在邻国边境大规模集结军队，附近的国家就会寻求保护，要么加入联盟，要么相互签订共同防御条约。攻击一个伙伴，你就会被逐出你们共同所在的联盟。上面的第四条教训已经内置在游戏中：一个咄咄逼人的玩家，往往会促成一个针对自己的联盟。
想了解外交的日常运作，请阅读外交与联盟：扩大你的影响力。想了解非军事手段的施压，请看经济制裁如何运作。然后接手一个国家，决定你站在哪一边。
